指为了使国家、公共利益、本人或者他人的人身财产和其他权利免受正在进行的不法侵害，而采取的制止不法侵害，并对不法侵害人造成必要损害的行为。对不法侵害人造成损害的，属于正当防卫，不负刑事责任。

　　正当防卫明显超过必要限度造成重大损害的，应当负刑事责任，但是应当减轻或者免除处罚。

　　正当防卫的本质在于制止不法侵害，保护合法权益。它有以下两个基本特征：

　　(一)正义合法性。正当防卫是在合法权益受到不法侵害的时候，同不法侵害作斗争的行为。他既是法律赋予公民的一种权利，又是公民在道义上应尽的义务，是一种正义行为，应受到法律的保护。

　　(二)目的合法性。正当防卫的目的是为了保护国家、公共利益、本人或者他人的人身、财产和其他权利免受正在进行的不法侵害，防卫人主观上既没有危害社会的目的，也没有危害社会的犯罪意图，因而正当防卫即使对不法侵害人造成损害，也不负刑事责任。相反，应得到社会的大力提倡。

　　特征：

　　1 正当防卫是目的正当性和行为的防卫性的统一。

　　2 正当防卫是主观的防卫意图和客观上的防卫行为的统一。

　　3 正当防卫是社会政治评价和法律评价的统一。

　　正当防卫的意义：

　　1 保障社会利益和其他合法权益免受不法侵害。

　　2 震慑犯罪分子使之不敢轻举妄动。

　　3 鼓励公民同正在进行的不法侵害作斗争。

　　不具有防卫意识的行为：

　　1 防卫挑拨、2、相互斗殴、3、偶然防卫

　　正当防卫明显超过必要限度造成重大损害的。应当负刑事责任，但是应当减轻或者免除处罚。对正在进行的行凶、杀人、抢劫、强奸、绑架以及其他严重危及人身安全的暴力犯罪，采取防卫行为，造成不法侵害人伤亡的，不属于防卫过当，不负刑事责任”。在刑法理论上，必须同时具备起因条件、时间条件、主观条件、对象条件、限度条件等五个条件。